标签： 真核生物

来源：《自然》

捷克查理大学团队发现一种极其罕见的单细胞真核生物——太阳虫。它代表一个全新界级分类单元“异貌界”，该超群极为古老。最突破性的是，太阳虫线粒体中保留着真核生物祖先的原始基因特征（如secA基因），这为了解早期真核细胞演化提供了前所未有的“活化石”证据。该发现凸显了微生物世界中仍有大量未知生命形式等待探索。

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在6.51亿至6.35亿年前的“雪球地球”事件中，地球被冰层覆盖，温度极低。科学家通过澳大利亚钻取的岩芯发现，当时微生物依靠冰层上方沉降的有机物在缺氧海底生存。冰层消退后，光合细菌繁盛，但真核生物几乎绝迹。该研究支持了真核藻类在雪球事件后才大量繁殖的假说，为早期动物出现提供了食物基础。