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来源：《地球与行星科学通讯》

南安普顿大学团队通过分析苏格兰加维拉赫群岛保存完好的年纹层岩石发现，在约7.2亿至6.35亿年前最严重的“雪球地球”事件（斯图特冰期）期间，地球气候并未完全停滞，仍存在年际、十年际及百年尺度的波动，类似现代的厄尔尼诺现象和太阳活动周期。气候模拟表明，即使仅有约15%的海洋表面无冰，即可重启大气-海洋相互作用。这表明即使在极端冰封背景下，气候系统仍具内在振荡倾向。

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在6.51亿至6.35亿年前的“雪球地球”事件中，地球被冰层覆盖，温度极低。科学家通过澳大利亚钻取的岩芯发现，当时微生物依靠冰层上方沉降的有机物在缺氧海底生存。冰层消退后，光合细菌繁盛，但真核生物几乎绝迹。该研究支持了真核藻类在雪球事件后才大量繁殖的假说，为早期动物出现提供了食物基础。