蚂蚁“自我牺牲”新机制：患病蛹主动发出化学信号引导清理

来源：《自然·通讯》

研究发现，当一种真菌感染蚁群中的工蚁蛹时，被感染的蛹会主动在体表分泌特定化学化合物，作为精准的“清除信号”，引导同伴将其销毁，从而防止疾病在蚁群中扩散。这种信号并非通过气味扩散，而是直接标记自身，确保只有感染者被处理。值得注意的是，受感染的成年工蚁不会发出相同信号，表明这是蛹期特有的、有意识的利他防御行为。