早期羊膜动物颚部形态大爆发奠定其生态成功基石

来源：《PeerJ》

柏林自然博物馆与柏林洪堡大学领导的研究团队，通过分析超200种石炭纪与二叠纪四足动物下颌化石，发现早期羊膜动物（包括所有爬行类、鸟类及哺乳类的祖先）在约3亿年前出现了颚部形态与功能的爆发式多样化。相较于下颌形态始终保持细长、适于捕食鱼类或昆虫的两栖类，羊膜动物演化出更粗壮、肌肉附着点更多样的下颌，从而具备了咀嚼植物等坚韧食物的能力。这种颚部可塑性使其能开拓更广泛的食性生态位，为后续的生态成功奠定了基础。