3亿年前的鲎化石揭示已知最早的动物病害案例

来源：《生物学快报》

在北美著名的马宗溪化石群中，科学家发现了一只保存异常完好的史前鲎化石，其壳上分布着超过100个小坑，这代表了距今3亿多年前、晚石炭世沼泽中由微生物或藻类感染引发的死亡案例，是已知最早的动物疾病证据之一。这一发现将此类感染的化石记录向前推进了超过3亿年。研究指出，该成熟个体因停止蜕壳而遭受了严重的生物侵染，也表明早在恐龙时代之前，动物与微生物之间复杂的生态相互作用已经确立，深刻影响了古海洋节肢动物的演化轨迹。