铁代谢微生物或成地外生命探测关键，研究揭示其独特矿物印记

来源：《地球科学评论》

德国蒂宾根大学研究团队系统综述了铁代谢微生物在地外生命探测中的标志性意义。这类微生物通过氧化或还原铁元素获取能量，并形成富含有机物的扭曲茎秆状、管状鞘等独特铁氧氢氧化物矿物结构。这些生物成因矿物比脆弱有机物更耐辐射和化学侵蚀，能在地质记录中保存数十亿年。在火星的古老含水地层或木卫二、土卫二的冰下海洋中，此类矿物结构若被探测到，将成为证明地外生命存在的有力证据。该研究为下一代行星探测任务的目标选择与仪器设计提供了关键科学依据。